וויסקי אראן קוורטר קאסק – Arran Quarter Cask

וויסקי אראן קוורטר קאסק – Arran Quarter Cask | כמות 700 מ"ל | 56.2

וויסקי סינגל מאלט המגיע ממזקקת לוכראנזה אשר שוכנת באי אראן, בדרום מערב סקוטלנד. הוא הושק בשנת 2012, ומיוצר בבאצ'ים שונים כל שנה מאז במהדורה מוגבלת. הוא מבוקבק בצבע טבעי וללא סינון בקור בחוזק החבית – במקרה זה מדובר בבאץ' מספר 7 אשר בוקבק בשנת 2021 וחוזקו 56.2%.
שמו של אראן קוורטר קאסק הוא The Bothy – כינוי למבנים קטנים בסקוטלנד ואנגליה אשר שימשו מגורים לעובדים באחוזות. שם זה הוא רמז לשלב השני ביישונו של הקוורטר קאסק. בתחילה הוא מיושן מספר שנים בחביות אקס-ברבן בנות 200 ליטר במילוי ראשון בלבד. לאחר מכן מועבר הנוזל לחביות קוורטר קאסק בנות 125 ליטר בלבד לתקופה של כשנתיים. בחביות אלו היישון מואץ והוויסקי מגיע לבגרות בגיל צעיר יחסית. לציין כי ההיסטוריה של האי אראן כוללת את היותו תחנת מסחר בוויסקי – חלקו חוקי וחלקו על ידי מבריחים – וחביות קטנות יחסית היו קלות יותר לניוד ולהברחה.
באף חשים שילוב של המאפיינים הקלאסיים של אראן עם השפעת עץ ניכרת. עשבוניות, רעננות, דבשיות של דגנים ושילוב של תפוח ולימון יחד עם עציות וחרפרפות קלה. בחך הגוף מלא, ויש מנעד רחב של פירות – הדריות, משמש, אננס, קוקוס ושקדים, הכל בהרמוניה ועם תבלינים כמו קינמון ומעט פלפל שחור. הסיומת ארוכה ובה הקינמון ניכר מאוד יחד עם וניל וקוקוס.

האי אראן נמצא בדרום מערב סקוטלנד, בין הלואולנד לקינטייר ומיושב על ידי כ-5000 תושבים. לו הייתם אומרים להם לפני 20 שנה שבאי שלהם תהיה מזקקת וויסקי שתהיה מוכרת בכל העולם, הם היו מגחכים. הסיבה אינה כי לא ניתן לדמיין זיקוק וויסקי על האי – להיפך. בעבר אראן שפע מזקקות קטנות, בעיקר בחלקו הדרומי ושימש בסיס או תחנת מעבר למבריחי וויסקי. תהליכים שונים גרמו להיעלמותן, והמזקקה האחרונה נסגרה ב-1837.
ב-1995 נפתחה מזקקת לוכראנזה בכפר בעל אותו שם, בצפון האי. צפון האי נבחר בשל התיירות הרבה בו, בתקווה שזו תסייע לבנות את שמה של המזקקה. למרות ששמה הרשמי הוא לוכראנזה, המזקקה הפכה להיות ידועה בשם "אראן", מותג הוויסקי שהיא מייצרת, והפכה למזקקה פופולרית אשר משתמשת בסוגי רבים מאוד של חביות. הדרישה עלתה הן לסינגל מאלט שהיא מייצרת והן לביקור בה. ב-2017 המזקקה הורחבה והגדילה את יכולת הייצור שלה, כמו כן מרכז המבקרים – אשר נחנך 20 שנה לפני כן על ידי המלכה אליזבת' השנייה – הוגדל, ומזקקת אראן זוכה ל-60000 מבקרים בשנה!
למרות שהיותה מזקקת אי מביא ישר להנחה שתוצרתה תהיה מעושנת, אראן מייצרת וויסקי לא מעושן בסגנון היילנד. רק בשנת 2010 הציגה לראשונה ביטוי מעושן, מאשרי מור שמו. האם החברים באראן יודעים לעשות וויסקי מעושן היטב? תצטרכו לטעום, רק נספר שב-2019 הם פתחו מזקקה נוספת בדרום האי שתייצר וויסקי מעושן, אשר נקראת LAGG – שמה של המזקקה אשר נסגרה ב-1837.